彗星般崛起少年身上。
秦牧走了，但他为黑山村留下的，不仅仅是一笔安家费和一个未婚姐夫，更是一套初步的保障体系、一个团结的核心，以及一份在乱世中艰难求存、并且等待他归来的深切期盼。
他的传奇，从黑山村迈出，即将在北境的烽火狼烟中，书写新的篇章。
黑山护卫队一行五十三人，在秦牧的带领下，背着行囊，扛着简陋的武器，沿着官道一路向北。
越往北走，天气越发寒冷，景色也越发荒凉。
原本还算平整的官道变得坑洼不平，沿途经过的村庄大多残破不堪，十室九空，偶尔能看到面黄肌瘦的难民拖家带口向南逃难，眼神麻木而绝望。
战争的阴云，以一种最直观、最残酷的方式，压在每个护卫队员的心头。
出发时的激昂，渐渐被沉重和不安取代。
“牧哥儿，这……这也太惨了。”
铁柱看着路边一具被野狗啃食殆尽的骸骨，声音有些发颤。
他虽是猎户，见过血腥，但如此人间惨状，还是第一次见到。
胡莽叹了口气，脸上深刻的皱纹仿佛又多了几条：
“狄戎过境，寸草不生。
这些还算好的，至少逃出来了，靠近边境的地方，怕是……”
秦牧面色沉静，目光锐利地扫视着四周的地形和遗留的痕迹。他看到的不仅仅是惨状，更是狄戎骑兵的作战风格——迅捷、残忍、以破坏和掠夺为主，缺乏长期占据的意图。这符合游牧民族的特点。
“都打起精神！”秦牧声音不高，却清晰地传入每个人耳中。
“记住你们看到的！这就是狄戎造的孽！
我们北上，不是为了送死，是为了让我们的家乡，不让黑山村的父老，也变成这样！
是为了让这些南逃的百姓，能有朝一日返回故土！”
他的话像一针强心剂，让队员们的精神为之一振。
是啊，他们不是去送死，他们是去保卫身后的一切！
经过近半个月的艰苦跋涉，一行人终于抵达了此行的目的地。
北境重镇“定北城”外围的防线，狼牙隘。
所谓的狼牙隘，并非想象中险峻无比的雄关，而是一片连绵起伏的丘陵地带，依托几座不算太高的山头和一条已经半冻的小河，构建了一条绵延十余里的简易防线。
壕沟、木栅、拒马、土垒……构成了防线的主体。
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