露出两个豆大的小孔。林凤向方圆示意,然后贴近一个小孔窥视,隔壁房内的情景一览无余。
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隔壁房间的大小和装饰与“地”字号相仿,两张八仙桌拼成一张大桌子,围坐着十二个头戴黑色垂帘斗笠,身披黑披风的人,要不是这十二人的披风上分别绣着十二生肖图案,还真难分辨。“鼠披风”坐在上首,牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪依序围坐。
“鼠披风”正襟危坐,清了清嗓子说:“各位朋友都已到齐,协调会开始。”他顿了顿,说:“今年是壬子鼠年,按规矩,由我来主持协调会。为了方便称呼,我们以各自的牌号为名,比如,大家叫我‘鼠朋友’。虽然这样称呼听起来很不雅,但这只是一个代号,并无不敬之意。各位意下如何?”
“狗披风”质疑说:“我岂不是成了‘狗朋友’了?也罢,这不过为了方便交流而已。”
“好,爽快。”鼠朋友说:“闲话不说了。明天的‘问天’竞拍大会,关系到各位的切身利益,必须认真对待。根据对历年的统计,一个‘问天’机会的最高竞拍价是一百万两银子,相当于整个太阳/城一年创造的财富。据我所知,‘问天’得来的大笔财富,很少真正用在太阳/城人身上,民众颇有怨言。我想各位朋友也和我一样,在进入十二路之时,也付出了不少的代价。最终的‘问天’机会只有三个,有九位朋友一定无法如愿以偿。为了使这九位朋友不至于空手而归,也不加重另三位幸运朋友的负担,按照老规矩,请志在必争的朋友直言,其他的朋友可以商量。请各位朋友发表意见。”
鼠朋友右边的牛朋友说:“我支持。‘问天’底价是十万两,三位志在必得的朋友,每人再拿出九十万两,给另外九位朋友分享,皆大欢喜。”
虎朋友一拍桌子,声音高亢地说:“我反对!‘问天’是神圣的,‘问天人’必须心怀赤诚,若惹恼太阳神而拒绝应答,那么最后中标的三个‘问天人’将是竹篮打水一场空。所以,我坚持按规矩公开竞标。”
兔朋友慢条斯理地说:“每个人只代表自己的意愿,不用这么激昂。去年也是潜规矩,没见太阳神拒绝应答。我是支持潜规矩的,价钱可以适当降低,比如说每人拿出八十九万两。我们来自天南地北,虽然互不相识,能坐在一起就是缘分。潜规矩对自己、对朋友都有利,何乐而不为呢?”
龙朋友摇摇头不表态,示意身旁的蛇朋友接下去说。
蛇朋友说:“我坚决支持
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