诸葛亮心中一块石头落地,便返回江陵县衙复命。
县衙书房内,诸葛亮将一日奔波成果细细向刘琦道来:“主公,习家已决意归附。”
“庞家虽未明言,但其态度友善,庞士元(庞统)不日将来拜会主公。”
“而其余中小世家,见习、庞两家态度,加之我示以诚意,料想不难拉拢。”
刘琦闻言,紧绷的脸上终于露出了舒心的笑容,击节赞道:
“先生一出马,便抵我千军万马!好,甚好!”
诸葛亮闻言,唇角弯起一抹浅笑,拱手轻笑道:“主公这话可折煞亮了——若真有千军之效,也是借主公稳江陵、安降卒的威名,亮不过顺水推舟罢了。”
二人随后又是一阵谈笑。
紧接着刘琦当即下令:“即刻在县衙后厅准备夜宴,派人去请习珍、庞越,还有城中张、李等几家大族的族长,今夜务必赏光!”
吩咐完毕,刘琦又命亲兵取来一件月白色的锦袍,刘琦换下了身上的甲胄,对左右笑道:“今夜不谈兵戈,褪去这身杀伐之气,我便以州牧长子、江夏太守的身份,与诸位乡贤好好叙谈,让他们瞧瞧我刘琦,并非只懂征战之人。”
诸葛亮目光扫过刘琦手中的月白锦袍,又带了点调侃:“主公褪去甲胄换锦袍,倒少了阵前杀伐气,多了几分世家气度,今夜世家乡贤见了,定肯敞开心扉。”
刘琦正理着手中锦袍,闻言哈哈一笑,指尖轻点诸葛亮:“先生倒会打趣我!我这也是借这身衣裳表个态。”
“总不能穿着甲胄跟乡贤们碰杯,倒显得我满脑子都是打打杀杀。”
刘琦顿了顿,目光扫过案上江陵舆图,语气多了几分认真:“不过先生说的是,今夜要让他们见着我求稳、求安的心思,往后江陵上下才能拧成一股绳。”
诸葛亮含笑颔首,指尖轻捻胡须:“主公既有此心,今夜宴席,定能事半功倍。”
入夜时分,江陵县衙后厅烛火高燃,照得如同白昼。
江陵城里的豪强们,像庞家的庞越、张家的张族长,李家的李老爷,都陆续到了县衙。
宴席的布置依足了士族间的礼节,按各家声望地位排定座次。
习珍携一位白发族老居左首,庞越居右首,其余豪强族长依次而坐。
众人低声交谈,目光却不时瞟向门口,等待着今日主角的到来。
刘琦没让一众世家豪强久等,院落外传来一阵环佩轻响,刘琦身着
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