义成节度使张茂昭闻声后,立即出动,带兵从西北方向杀过来,由于成德军主力都被王承宗带走了,剩下的兵力只能守几个重要据点,很多地方顾不过来,张茂昭一口气占领了五个县。
刘济内心则不愿成德军彻底失败,行动反而较慢,从东北方向装模作样发起进攻,只前进二十余里就停止前进,驻足观望。
等到范希朝带领七万大军,押着王承宗和几个成德军将领来到恒州城下,恒州的守军都傻眼了,城中只有五千守军,黑压压来了这么多唐军,自己的老大还被抓了,还怎么守城?
范希朝对着王承宗说:“赶快让你的守军开城投降,否则将你就地处决,然后唐军用火器攻城,炸弹的威力你已经领教了,难道还要让恒州城再遭一次罪吗。”
王承宗无可奈何,命令守军开城投降,守军看大势已去,当即打开城门,迎接唐军入城。
范希朝亲自率两万唐军进城,占领军事要地,收押重要官员和将领,并传檄成德各州县立即向唐军投降。李愬和乌重胤则各率一路唐军,分别对成德各地进行接收,仅四五天功夫,就顺利收复成德剩余州县。
收复成德全境以后,范希朝决定乘胜追击,令乌重胤带本部2万人守卫成德,自己和李听、李愬率领左右神策军6万精锐南下进攻魏博。
田季安收到斥候送来的王承宗全军覆没的消息后,吓得胆战心惊,后悔出兵帮助成德,连忙率主力三万人退入魏州城,其余各州也派人分兵驻守,准备死扛唐军的进攻。
四日后,范希朝率部和李元奕、刘光颜两部会合,共10万大军将魏州城团团围住。田季安急忙下令关闭各处城门,在城墙上堆集大量的弓箭、火油、滚木等守城物资,准备据城死守。
范希朝带人绕城查看地形,魏州城四周地形平坦,城池坚固,攻取难度大,估计这也是田季安敢于顽抗的底气。
但是唐军现在有大量的火器,正是大展雄风的机会。范希朝和几员大将商议以后决定先给他来一波炸弹攻势,并辅以地道战和攻心战,争取彻底解决魏博。
范希朝把主攻方向选在魏州城北门,在距离城墙100丈以外的阵地上,唐军拉来了大量的抛石机和大弩,抛石机和大弩旁堆集了大量的黑色铁炸弹。
尽管阵地的位置在魏博军的普通弓箭射程之外,唐军还是在最前面安排一排士兵拿着大盾牌,作为防护。在魏州的东、西、南三个门,唐军也布置了大量兵力,防止魏博军突围。
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